Cuando una persona viaja a países, o zonas, en las que aún existen enfermedades tropicales (como la malaria, el cólera, el dengue o la fiebre amarilla) y al regresar al origen, el viajero se siente enfermo, es necesario que acuda al médico para someterse a un diagnóstico efectivo que descarte el contagio de cualquier infección.

Algunos de los síntomas que pueden mostrar las personas que se han contagiado de paludismo son fiebre, vómitos, náuseas, escalofríos, dolor abdominal, de cabeza o dolor muscular. Para que el médico pueda saber si ha contraído, o no, la malaria, además de estudiar la sintomatología y realizar una exploración médica, también tiene que preguntar al paciente por determinados factores que ayudarían a establecer un mejor diagnóstico, como el lugar al que se ha viajado, las fechas (época de lluvia o no), o el tipo de alojamiento en el que estuvo.

El turista debe contar a su médico si cree que le ha picado algún insecto: arañas, garrapatas o, en el caso de la malaria, mosquitos. Igualmente, hay que prestar atención al momento en el que los viajeros presentan los síntomas ya que el paludismo no suele manifestarse hasta pasados los diez días después del contagio. Gracias a todos estos detalles, el médico podrá pedir las pruebas pertinentes para confirmar que existe el contagio.

Riesgo de contagio de la malaria

El riesgo de contagio de la malaria para turistas es alto: cada año entre 10.000 y 30.000 turistas regresan a sus países de origen con paludismo. Incluso, a pesar de haber tomado la quimioprofilaxis de la malaria prescrita por el médico antes, durante y después del viaje, el riesgo de contagio es alto puesto que no existe esa inmunidad frente al mosquito. De hecho, incluso las personas que residen en zonas endémicas, aunque tengan cierta inmunidad, pueden contagiarse igualmente. Por esta razón es muy importante cuando se viaja a un país con malaria seguir todas las precauciones para evitar el contagio: usar mosquiteros, rociar de insecticida los espacios interiores o usar mosquiteras a la hora de dormir.

consulte a su médico

use repelentes

vaya tapado

use mosquitera

Es importante tener especial cuidado con mujeres embarazadas, niños menores de cinco años, ancianos y personas inmunodeprimidas, puesto que son los grupos más vulnerables. Por otro lado, los emigrantes que regresar a su país para visitar a su familia tienen también un riesgo importante de contagio, seguido de turistas, viajeros de negocio y cooperantes.