Nueve de cada diez muertes causadas por malaria en todo el mundo se produjeron en África, según el informe World malaria report 2017, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que cifra en 445.000 los fallecidos por esta enfermedad durante el año 2016, un registro similar al de 2015. Actualmente, el 91% de las defunciones por malaria en todo el mundo se producen en países de África, aunque la tasa de incidencia del paludismo ha disminuido de 76 a 63 casos por cada 1.000 habitantes en riesgo entre los años 2010 y 2016. Sin embargo, aunque la incidencia de la enfermedad haya descendido a nivel global, existen zonas -en los continentes del mundo en riesgo, como: América, Asia Suroriental, el Pacífico Occidental y la propia África- donde se ha incrementado.
¿Cuáles son los continentes con mayor presencia de malaria?
En 2016 se registraron 216 millones de casos de malaria en todo el mundo: 194 millones en África; 875.000 en América; 14,6 millones en el Sudeste asiático; 4,3 millones en el Mediterráneo oriental; y 1,6 millones en la región del Pacífico Occidental. Pese a que Europa continúa siendo el único de los continentes que se encuentra libre de malaria -aunque puede presentar casos de malaria importada o de malaria de aeropuerto por la cantidad de turistas que emprenden viajes a países y zonas de riesgo de contagio de malaria-, en 2016 un total de 44 países registraron menos de diez mil casos de malaria, una cifra superior a los 37 del año 2010. No obstante, aunque la OMS certifica la erradicación de la malaria en Europa, los países del Mediterráneo oriental cifraron sus casos de malaria en 4,3 millones, pero…
¿Qué países forman parte de la región del Mediterráneo oriental?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) aglutina un total de 21 países de África y Asia dentro de la región del Mediterráneo oriental (Eastern Mediterranean, en inglés); 6 pertenecen a África (Egipto, Libia, Marruecos, Somalia, Sudán y Túnez) mientras que los 15 restantes (Afganistán, Baréin, Yibuti, Irán, Irak, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Pakistán, Qatar, Arabia Saudí, Siria, Emiratos Árabes Unidos y Yemen) son países asiáticos. Argelia, que no registra casos de malaria desde 2013 en su territorio, pese a estar inserta entre Marruecos y Túnez, pertenece a la región africana.
- Casos de malaria (en millones)
Incidencia de malaria por continentes
- África
- Sudeste asiático
- Mediterráneo oriental
- Pacífico Occidental
- América
- Europa
Pacífico Occidental y América = 1% aprox. Europa, libre de malaria.
Casos de malaria en función del parásito Plasmodium: P. falciparum o P. vivax
Aunque existen 175 especies diferentes de Plasmodium, sólo cinco de éstas (P. falciparum, P. malariae, P. ovale, P. vivax y P. knowlesi) son responsables del desarrollo de cuadros de malaria en seres humanos, aunque el paludismo también puede afectar a otros vertebrados como los reptiles, los roedores y y las aves. No obstante, en su informe anual, la OMS sólo especifica los contagios producidos por las especies de Plasmodium más recurrentes: P. falciparum o P. vivax.
- P. falciparum
- P. vivax
África
WHO African Region
- P. falciparum
- P. vivax
Sudeste asiático
WHO South-East Asia Region
- P. falciparum
- P. vivax
Mediterráneo oriental
WHO Eastern Mediterranean Region
- P. falciparum
- P. vivax
Pacífico Occidental
WHO Western Pacific Region
- P. falciparum
- P. vivax
América
WHO Region of the Americas
Tasa de incidencia de la malaria en África
Aunque la tasa de incidencia de la malaria mundial cayó de 76 a 63 casos por cada mil personas en zonas de riesgo (-18%) en el período comprendido entre 2010 y 2016, esta tasa varía en función de los continentes que se visiten. Así, por ejemplo, el turista que visite África -el continente más afectado por la enfermedad- ha de saber que allí la incidencia de malaria es de 206 casos (frente a los 256 de 2010, un -20%).
Aumento de la incidencia de malaria en América Latina
No obstante, pese a que en el período entre 2010 y 2016, América ha registrado un descenso del 22% en la tasa de incidencia de malaria, ésta ha aumentado desde 2014, como consecuencia del incremento de los casos de paludismo en Brasil y Venezuela.
Síntomas de la malaria
Los síntomas de la malaria, en sus primeros estadios, suelen confundirse con una gripe común. Según la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), el paciente presenta fiebres intermitentes, escalofríos, vómitos así como dolores de cabeza y musculares. ¿Cuándo aparecen los síntomas de la malaria? Los síntomas de la infección suelen presentarse una semana después de haber sido picado por un mosquito infectado, por lo que éstos pueden pasar desapercibidos para el paciente,facilitando -de esta manera- el desarrollo de la enfermedad durante la estancia en un país o zona de riesgo o al regresar al país de origen, lo que se conoce como malaria importada.
Contagio de la malaria
Al viajar a una zona endémica de malaria cualquier persona puede sufrir un contagio de malaria y presentar una sintomatología clara tanto en el lugar de infección como al regresar a su país de origen. La malaria se contrae al recibir la picadura de la hembra infectada del mosquito anopheles, que inocula el parásito Plasmodium en el torrente sanguíneo del infectado. Ninguna persona, incluso los que han superado la enfermedad, está libre de volver a contraer el paludismo.
Tratamiento de la malaria
Índice de contenidos
- ¿Cuántos casos de malaria se registran cada año?
- ¿Qué países forman parte de la región del Mediterráneo oriental?
- Incidencia de malaria por continentes
- Casos de malaria en función del parásito Plasmodium: P. falciparum o P. vivax
- África
- Sudeste asiático
- Mediterráneo oriental
- Pacífico Occidental
- América
- Tasa de incidencia de la malaria en África
- Aumento de la incidencia de malaria en América Latina
- Síntomas de la malaria
- Contagio de la malaria
- Tratamiento de la malaria