Quince países, catorce de África y uno asiático, la India, registraron ocho de cada diez muertes por malaria en el año 2016, según el informe World malaria report 2017, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el que se cifran en 445.000 las defunciones por paludismo en todo el mundo.
15 países registran el 80% de las muertes por malaria
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90% de las muertes por malaria, en África
Más del 90% de las muertes por malaria se produjeron en países de África, donde el número de muertos por esta infección es de 43 por cada cien mil personas en riesgo, 30,1 puntos superior que la media mundial (12.9).
Asimismo, África es -también- el continente con mayor incidencia de esta enfermedad, registrando un 99% de casos como consecuencia de la infección por Plasmodium falciparum, la especie más peligrosa de las cinco que pueden desarrollar malaria en humanosy la única capaz de desarrollar malaria cerebral.
- Nigeria
- RD Congo
- Burkina Faso
- India
- Mali
- Tanzania
- Niger
- Mozambique
- Ghana
- Uganda
- Kenia
- Angola
- Camerún
- Guinea
- Chad
Nigeria, la República Democrática del Congo, Burkina Faso y la India concentran el 58% de los fallecimientos por paludismo en todo el mundo.
Incidencia de la malaria por Plasmodium vivax
La alta prevalencia del Plasmodium falciparum en África hace que sólo el 4% de los casos de malaria registrados en este continente estén causados por P. vivax. No obstante, la incidencia de esta otra variante de Plasmodium fuera del continente africano asciende hasta el 36%, siendo el parásito de la malaria predominante en América (64%) y muy relevante en el Sudeste Asiático y en el Mediaterráneo oriental (30% y 40%, respectivamente), regiones que registran las mayores tasas de mortalidad por Plasmodium vivax: Sudeste de Asia (58%) y Mediaterráneo oriental (21%).
La mejor opción antes de acudir a una zona endémica de malaria es al acudir a una unidad de atención al viajero donde el profesional sanitario especializado en enfermedades infecciosas será el encargado de recetarle, o no, un medicamento para prevenir la infección por malaria. La elección y prescripción del antimalárico debe hacerla -siempre- un profesional sanitario, que tendrá en cuenta el estado de salud del paciente, el área o región endémica a la que viaja así como la duración de la visita. En función del fármaco recetado, la quimioprofilaxis efectiva de la malaria variará el día inicio de toma del medicamento; por ejemplo, si, para prevenir la malaria, le han recetado un tratamiento de la malaria con Atovacuona/Hidrocloruro de Proguanil, el tratamiento comenzará 1 ó 2 días antes de viajar a la zona con paludismo, continuará durante la estancia en el país endémico, y seguirá durante los siete días posteriores al regreso a una zona sin malaria.