Hoy, 20 de agosto, se celebra el Día Mundial del Mosquito, una iniciativa que tiene como objetivo concienciar a la población de los riesgos que es capaz de producir este insecto. Si quieres saber más sobre él, aquí tienes 10 curiosidades que no conocías.

1. Los mosquitos tienen dientes

No se trata de unos dientes propiamente dichos, pues son animales invertebrados. Sin embargo, los mosquitos tienen 47 piezas de una estructura denominada dentículo que les permiten perforar la piel para facilitarles el acceso a nuestra sangre.

2. Los mosquitos macho no pican

Los mosquitos hembra necesitan determinadas proteínas que les ofrece la sangre para el desarrollo de sus huevos, por esta razón necesitan picar a los mamíferos. Sin embargo, los machos pueden alimentarse únicamente de néctar de flores y otras fuentes de azúcar.

3. Tienen una vida muy corta

La esperanza de vida del mosquito puede variar entre 10 días y un mes. Aunque las hembras suelen ser más longevas que los machos, su tiempo de vida puede verse alterado por el tipo de mosquito, la época del año o la alimentación.

4. Pueden volar bajo la lluvia

La explicación es puramente física. Debido a la baja masa del mosquito la gota pasa sobre ellos sin colisionar, por lo que no afectan a su vuelo.

5. Tienen una visión muy reducida

La mayoría de los insectos nocturnos (lucífugos), se sienten atraídos por la luz, ya que les ayuda a pautar su comportamiento. Sin embargo, cuando la fuente de luz es artificial, los mosquitos pueden verse confundidos y comenzar a volar en círculos sobre ella.

6. No se alejan demasiado

Normalmente, alcanzan a ver un radio de 15 metros de distancia. Suelen percibir los diferentes elementos del entorno a través del calor que desprenden. Además, tienen un olfato muy desarrollado que les hace posible identificar sustancias como el dióxido de carbono que desprenden los mamíferos en su respiración.

7. Vuelan a 2 km/h

Los mosquitos suelen volar a una velocidad media de 2Km/h y, habitualmente, en un radio de 100 metros del lugar donde se encuentra el criadero. Dependiendo de la especie, pueden volar más alto o a ras del suelo.

8. Pueden detectar a sus víctimas hasta a 50 metros de distancia

Siguiendo la secuencia del ataque, el primer contacto sería a través del olfato (cuando perciben el CO2). Al acercarse, consiguen verla (entre 5 y 15 metros) y, cuando se acercan aún mas, son guiados por el calor que emite.

9. La hinchazón tras su picadura está relacionada con su saliva

La saliva del mosquito contiene unas proteínas que el sistema inmunológico de los mamíferos identifica como sustancias extrañas, lo cual puede provocar picor y abultamiento de la zona donde se recibió la picadura. Aunque para la mayoría de personas solo conlleva un par de días de picazón, en algunos casos puede traer consigo reacciones alérgicas.

10. Son los animales que más muertes causan

A pesar de su reducido tamaño, los mosquitos son capaces de trasmitir enfermedades como la malaria, el zika, la fiebre amarilla o el dengue que causa más millones de muertes cada año.

Si viajas a una zona endémica de alguna de estas enfermedades es imprescindible que utilices las medidas profilácticas necesarias para prevenir el contagio. En este artículo puedes informarte sobre lo que hacer antes, durante y después del viaje.

Si el mosquito es el animal más letal, el arma más poderosa frente a él es la prevención.

Referencias
https://www.scielosp.org/article/spm/2003.v45n6/497-505/es/
http://servicio.bc.uc.edu.ve/fcs/vol22n3/art04.pdf
https://www.researchgate.net/profile/P_Guerenstein/publication/261731850_El_sistema_olfativo_de_los_insectos/links/58cfe02f92851c5009efce2b/El-sistema-olfativo-de-los-insectos.pdf
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0304541202706963