Para viajar a Colombia no necesitas 100 años y menos hacerlo solo. Si buscas paisajes llenos de color, vida y sabor no tengas miedo a perderte en el país de los contrastes. Pero para disfrutar sin limitaciones de la geografía colombiana debes protegerte de la malaria.

La Malaria en Colombia

Colombia es el tercer Estado de Latinoamérica con mayor prevalencia de malaria[1]. El 85% del país está situado por debajo de los 1.600 metros sobre el nivel del mar y por tanto ofrece condiciones climáticas favorables para el mosquito del género Anopheles. El  riesgo de paludismo por Plasmodium Vivax es del 72% y por Plasmodium Falciparum de aproximadamente un 27%[2].

El peligro de contraer la malaria es moderado-alto durante todo el año en aquellas zonas de Colombia situadas por debajo de los 800 metros de altitud (Amazonas, Chocó, Córdoba, Guainía, Guaviare, Putumayo y Vichada). Es moderado en Orinoquía, Pacífico, Urabá – Bajo Cauca y no existe riesgo en las grandes ciudades como Bogotá, Isla de San Andrés, Isla Providencia y zonas de altiplano y montaña.

El Instituto Nacional de Salud (INS) estima que aproximadamente 25 millones de personas se encuentran en riesgo de contraer malaria en Colombia [3]. De hecho, solo en 2017 el número de casos de paludismo fue de 82.000 (de ellos, 36 acabaron en muerte).

Al viajar a un país endémico de malaria, no es suficiente con tomar profilaxis, también debes protegerte contra la picadura de los mosquitos. Además del paludismo, solo una picadura de un mosquito del género Aedes Aegytip  basta para contagiarse del dengue. Actualmente, no existe vacuna para ninguna de estas enfermedades por lo que es recomendable tomar precauciones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda[4]:

1. Evitar las picaduras de mosquitos desde el atardecer hasta el alba.
2. Utilizar mosquiteras tratadas con insecticidas de larga duración para dormir.
3. Utilizar pantalón y camiseta de manga larga para reducir la piel expuesta, rociándola con repelentes para insectos.
4. Tomar medicación preventiva (quimioprofilaxis) antes, durante y después del viaje.

¿Cuáles son las vacunas necesarias para viajar a Colombia?

Si procedes de un país europeo no existe ninguna vacuna obligatoria que debas ponerte antes de viajar a Colombia, pero sí deberías tomar la profilaxis contra la malaria. Además de esto, si provienes de un país de Sudamérica o África endémico de fiebre amarilla deberás estar vacunado contra esta enfermedad.

Otras vacunas recomendadas:

Teniendo en cuenta las características específicas del viajero y el tipo de viaje que va a realizar hay determinadas vacunas que pueden ser recomendables:

• Hepatitis A
• Fiebres tifoideas
• Rabia

Recuerda que este tipo de vacunas han de ser administradas con la suficiente antelación para lograr un efecto completo. ¡No esperes al último momento para acudir a tu centro de vacunación!

Otras recomendaciones

• Si bien en las principales ciudades de Colombia el agua es potable, te recomendamos el uso de agua embotellada.
• Evita el consumo de alimentos crudos o poco hechos en las zonas rurales, así como frutas a las que no se le puede quitar la cáscara o la piel.
• Cuidado con las serpientes. Colombia es el continente americano con mayor riesgo de mordeduras de serpiente.

Viajar es la mejor medicación contra los prejuicios

[1] Malaria en Colombia 2017 https://www.ins.gov.co/buscador-eventos/Informesdeevento/Malaria%202017.pdf [Consultado 09/08/2019]
[2] La malaria en Colombia, Antioquia y las zonas de Urabá y Bajo Cauca https://www.researchgate.net/publication/26583018_La_malaria_en_Colombia_Antioquia_y_las_zonas_de_Uraba_y_Bajo_Cauca_panorama_para_interpretar_la_falla_terapeutica_antimalarica_Parte_1 [Consultado 09/04/2019]
[3] Dinámica de la epidemia de malaria en Colombia: Predicción probabilística temporal http://www.scielo.org.co/pdf/rsap/v19n1/0124-0064-rsap-19-01-00052.pdf [Consultado el 09/04/19]
[4] Paludismo: información para viajeros https://www.who.int/malaria/travellers/es/ [Consultado el 09/04/2019]